Het WK voetbal in Qatar is omgeven door controverse sinds het land werd aangewezen als gastland voor het toernooi in 2010. Er zijn verschillende redenen waarom dit het geval is.
Ten eerste is er de kwestie van de menselijke rechten in Qatar. Het land staat erom bekend dat het werknemers uit andere landen onder slechte omstandigheden laat werken, met lage lonen en weinig tot geen rechten. Dit is vooral het geval voor arbeiders die betrokken zijn bij de bouw van de stadions en andere infrastructuur voor het WK. Er zijn zelfs meldingen van arbeidersdoden als gevolg van de slechte omstandigheden waaronder ze moeten werken.
Een tweede controverse rond het WK in Qatar is de kwestie van de hoge kosten. Het organiseren van een WK voetbal is al duur, maar de kosten zijn in Qatar extra hoog vanwege de noodzaak om de infrastructuur op te bouwen in een land dat niet geschikt is voor een dergelijk groot evenement. Bovendien moet er een nieuw stadion worden gebouwd voor elk van de twaalf steden die gastheer zullen zijn tijdens het toernooi, wat de kosten nog verder opdrijft.
Ten derde is er de kwestie van het weer. Qatar is een land met een extreem hete en vochtige klimaat, wat het organiseren van een WK voetbal in de zomermaanden erg uitdagend maakt. Zowel spelers als fans zouden het zwaar te verduren krijgen in de hitte, wat de kwaliteit van het spel zou kunnen beïnvloeden. Daarom heeft de FIFA besloten om het WK in Qatar voor het eerst in de geschiedenis in de wintermaanden te laten plaatsvinden, wat op zijn beurt weer leidt tot conflict met de nationale competities van de deelnemende landen.
In het licht van al deze omstandigheden is het niet verwonderlijk dat het WK voetbal in Qatar omgeven is door controverse. Terwijl sommigen van mening zijn dat het toernooi een unieke kans biedt om het land op de kaart te zetten en de economie te stimuleren, zijn anderen van mening dat de mensenrechtenschendingen en de hoge kosten het niet waard zijn om het WK naar Qatar te halen.